Collective Soul
Collective Soul verkreeg een speciale plek in de harten van muziek liefhebbers toen ze in de scene doorbraken in 1993 met hun rock anthem "Shine". Het is moeilijk te geloven dat de band al twintig jaar muziek maakt! Moeilijk, totdat je nu je radio aandoet en je meezingt met "Staring Down", de nieuwe radiohit van het komende album van de band.
Wat inspireert een multi-platina band met een catalogus van nummer 1 hit singles om door te gaan? Het is simpel: ze houden van muziek. Ondanks dat het was makkelijk geweest voor de leden van Collective Soul - Ed Roland, Dean Roland, Will Turpin en Joel Kosche - om niks te doen, is de opgetogenheid die ze voelen voor hun komende (en tweede naar zichzelf genoemde) album is herkenbaar. "Iedereen heeft een hele grote stap genomen, is erin gedoken en werkte samen als een band. Het ging heel goed," zegt Ed Roland. "Het maakte alles makkelijker en dat is waarom ik denk dat het het beste werk is dat we hebben gemaakt in jaren." Na jaren samen toeren, met hit na hit, is Collective Soul meer gefocust dan ooit.
In 2009 brengt de band hun achtste studio album uit op een nieuw label, Loud & Proud in samenwerking met Roadrunner Records. Het album opent met "Welcome All Again", een inspirerend nummer over leven in de studio (Rolands huis aan een meer) en is waarschijnlijk de showopener op de nieuwe tour. "Het huis van Roland was heel belangrijk voor ons," zegt Ed, "Het sloot ons af van de buitenwereld, dus moesten we opstaan in de ochtend en de hele dag werken. Het is een huis, dus dat gaf ons de vrijheid met tijd en schema's. Iedereen kon opstaan, koffie drinken, hun ochtend routine doen... dan wanneer het gevoel begint laat je het gaan tot dat gevoel eindigt. I geloof echt dat het huis Collective soul nauwer samen heeft gebracht dan ooit."
Met de eerste single "Staring Down", is Collective Soul ons aan het overtuigen dat de wereld niet een donkere plek hoeft te zijn na een slechte relatie. "Je komt uit een relatie en je realiseert je dat je die energie los kan laten; als je jezelf openstelt voor een positieve energie, merk je dat het recht voor je neus is. Je moet het jou laten vinden." zegt Roland. Andere goede liedjes zijn de opgewekte "Dig", de sobere, doch funky "My Days", "You", het eerste liedje wat Collective Soul heeft geschreven als een eenheid en "Fuzzy" met de hele band harmoniserend samen, net zo goed als elke Beach Boys single.
Het album eindigt met een stille, spirituele inkeer met "Hymn For My Father". "Het past," zegt Ed, "Ik ben opgegroeid met het zingen van lofliederen en mijn vader overleed vier jaar geleden. Dus het is echt een eerbetoon aan hem. Hij heeft me geleerd muziek te luisteren waar hij naar luisterde toen ik opgroeide en ik wilde een passend eerbetoon schrijven."
Komend uit Atlanta, Georgia, werd Collective Soul international bekend met hun album Hints, Allegations and Things Left Unsaid en mega nummer 1 hit "Shine" in 1993. Het album was een collectie van Ed Rolands demo's die zich snel verspreidde in de underground scene van de universiteit en kreeg uit eindelijk een Double-Platinum status. Na uitgenodigd te zijn voor het 25e Anniversary Woodstock concert, ging Collective Soul de studio in om hun eerste album op te volgen. Het naar zichzelf vernoemde album Collective Soul, uitgegeven in maart 1995, zou het album zijn dat zou helpen om hun geluid van pakkende melodieën en met gitaar begeleide liedjes te karakteriseren. Het werd Collective Souls hoogs verkopende album tot nu toe, met de vier singles (waarvan drie de nummer 1 bereikten), "December," "The World I Know," "Where The River Flows", en "Gel".
Collective Soul ging terug de studio in en werkten hard aan het platinum album Disciplined Breakdown in 1997, welke nog twee nummer 1 hits bevatte, "Precious Declaration" en "Listen". 1999 bracht het album Dosage, een kritisch bejubeld aantal liedjes, die fans als de beste van de band rekenen. Het album duurde precies zes maanden om op te nemen en bevatte nog een nummer die een goede vertoning was voor de band, de nummer 1 hit "Heavy". Deze zou op de eerste plaats staan van de Billboard lijst voor (toen) een record van vijftien weken. De Rolling Stone was lovend over het vijfde studio album, "Blender versnippert eigenlijk ontverontschuldigend met klassieke rock energie." Weer kreeg de band drie radio hits met "Why, Part 2", "Vent" en "Perfect", een duet met Sir Elton John.
Na het uitbrengen van een Greatest Hits, 7even Year Itch, Greatest Hits 1994-2001, beëindigde Collective Soul hun contract met Atlantic Records en begonnen hun eigen label El Music Group. De eerste uitgave op het label was Youth (2004). De songteksten, vooral van "Better Now", gaven het nieuwe vertrouwen en onafhankelijkheid aan van de band. De andere twee albums en een concert DVD waren uitgegeven door El Music Group: de EP From the Ground Up in 2005 and Home (2006) - hun luxe, leven, concert met het Atlanta City Youth Orchestra.
In 2007 maakte de band een exclusieve deal met alle Target winkels om de enige verkoper te zijn van hun zevende studio album, Afterwords. De fans vonden het geweldig, en het album kwam op nummer 25 van de Billboard Comprehensive Albums Chart en nummer 5 op de Billboard Top Internet Albums Chart, bewijzend dat Collective Soul ook de digitale wereld aan het veroveren was.
"Tremble For My Beloved" kwam op de soundtrack voor één van de populairste films van 2008 - Twilight. "We hoorden via via dat Stephanie Meyer een fans was van de van Collective Souls muziek en songteksten," zegt Ed. Door de uitbreiding naar een jongeren, kreeg de band er een helemaal nieuw publiek bij.
Nu in 2009 met nieuwe fans, een nieuw label en een nieuw stimulans. Collective Soul is enthousiast over hun laatste studio album en is terug om plezier te hebben. En voor al de "collective souls" die de band vanaf dag 1 hebben gevolgd, Roland spreekt tegen hen uit zijn hart: "Bedankt voor het blijven hangen en we hopen dat jullie het nieuwe album goed vinden. We zijn er heel trots op."
Collective Soul zal uitgegeven worden bij Loud & Proud/Roadrunner Records op 25 augustus.
